Ещё задолго до старта думской кампании можно было сделать определённые выводы относительно того, по каким правилам эта кампания будет вестись, причём не только властью, но и остальными субъектами политической жизни, включая партии. Вполне очевидно, в частности, что предстоит типичная игра на понижение.
   Игра на повышение - это мобилизация сторонников, стремление заставить их выложиться до донышка, сделать всё возможное и невозможное. Сторонникам не обещают кисельных берегов, зато гарантируют полноценное участие в политической борьбе; ставка делается не на управляемость, а на активность, на инициативу; ожидается, что каждый втянувшийся в борьбу втянет ещё десятерых и что созданная в результате сеть проникнет во все поры общественного организма и взбудоражит каждого избирателя.
   Игра на понижение - это "окучивание" покупателя: его призывают не напрячься, а, наоборот, максимально расслабиться и голосовать не головой, а нутром, т.е. сердцем. Ему бессовестно врут ("Мы знаем, как надо") и откровенно льстят ("У вас отменный вкус, вы выберете лучшего") - и всё для того, чтобы всучить клиенту свой товар.
   Эти две тактики предполагают разные исполнительские структуры: игра на повышение - многоуровневый клуб, вовлекающий в свою орбиту политически активных людей; игра на понижение - избирательную машину, предпочитающую обращаться напрямую к избирателю (через СМИ).
   Партия-клуб напоминает народное ополчение, она объединяет любителей, сплочённых общей целью и готовых ради её достижения жертвовать многим, а иногда и всем. Партия-машина - это аналог оснащённой по последнему слову техники коммерческой фирмы, в которой служат исключительно профессионалы; активисты-любители здесь не нужны, они только мешают.
   На вопрос, какая из этих структур эффективнее, не существует однозначного ответа. Вообще-то ни одна партия-машина не способна противостоять находящемуся на пике многоуровневому клубу - последний сметёт её не заметив. Подобно тому, как разрозненные партизанские отряды нередко заставляют отступать отборные оккупационные войска, партии-клубы сплошь и рядом громят превосходящие силы политического противника. Относительно небольшая "Демократическая Россия", которая и в лучшие времена оценивала собственную численность в 300-400 тыс. человек, с успехом противостояла десятимиллионной КПСС и всей мощи стоящего за тою государственного аппарата. Украинские "оранжевые", навалившись, вырвали из рук В.Януковича президентский пост, хотя все козыри, казалось бы, находились в тех же руках.
   Однако в том-то и проблема, что партии-клубы сильны лишь в моменты общественных подъёмов. Когда общество бурлит и пыхает энергией, достаточно бросить клич, и тут же найдутся сотни и тысячи добровольных помощников, которым не надо ничего объяснять - они сами всё знают; им не надо платить - они сами принесут деньги; их не надо даже направлять - они сами пойдут куда надо, причём разыщут такие входы-выходы, которых не разглядеть с командной вышки. Но как только наступает спад, партия-клуб превращается в скопище разочарованных и дезориентированных людей, утративших способность договариваться друг с другом. Как следствие, буквально на второй день после победы партия-клуб начинает распадаться, и вот уже на месте мощного красивого здания унылые развалины.
   Напротив, эффективность партии-машины почти не зависит от внешней конъюнктуры. Конечно, во время общественного подъёма такая партия отходит на второй план, уклоняясь от лобового столкновения с триумфально наступающими клубами. Но когда бурление стихает, она не торопясь выходит на авансцену и принимается методично и технологично осваивать расчищенное пространство. Это её звёздный час, который к тому же гораздо продолжительнее, нежели взрывной расцвет организаций клубного типа. И вот уже "ДемРоссия", победительно противостоявшая партийному аппарату КПСС, не дотягивает даже до ближайших парламентских выборов, а "Наша Украина" и Блок Юлии Тимошенко "сдают" парламент Партии российских регионов, возглавляемой тем самым В.Януковичем, которого они только что обратили в бегство.
   В современной России общественный подъём пришёлся на вторую половину 1980-х и, отчасти, первую половину 1990-х годов. Именно этот период явился временем расцвета клубных структур. На рубеже 1980-90-х на политических подмостках блистала "Демократическая Россия". После августа 1991 г. её сравнительно легко вытеснила с улицы "непримиримая" антиреформистская оппозиция, которой, однако, не хватило сил тягаться с исполнительной властью - особенно в прямом вооружённом противостоянии. Исключительно клубного происхождения были структуры "возрождающегося" коммунистического движения - в первую очередь радикальные компартии (ВКПБ, РКРП, РПК, Союз коммунистов), но в значительной степени и низовые организации КПРФ.
   По мере того как общественная волна шла на спад, клубные структуры деградировали, либо маргинализируясь и клиентелизируясь (подобно подавляющему большинству партий и движений периода подъёма), либо бюрократизируясь (КПРФ), либо трансформируясь в избирательные машины (горстка оставшихся "счастливчиков"). Зато всё более успешными делались партии-машины.
   Первый пример подобной успешности продемонстрировала Либерально-демократическая партия России, неожиданно для всех ставшая триумфатором думских выборов 1993 г. Кампанию 1995 г. в известной степени можно считать исключением - её главным победителем была Компартия, сохранявшая тогда (а в какой-то мере и теперь) элементы клубных структур - те, которые М.Дюверже определил термином "секция"¹. Но в принципе КПРФ вела игру на понижение, всячески льстя избирателю и напропалую раздавая несбыточные обещания, и ничем не отличалась в этом отношении от всех остальных участников выборов. Из прочих партий, преодолевших 5%-ный барьер, две - ЛДПР и НДР - совершенно точно были избирательными машинами (первая более откровенно, вторая - менее, т.к. притворялась широким движением), а третья - "Яблоко" - уже успела пройти значительную часть пути по трансформации из ассоциации клубов в партию-машину.
   На выборах 1999 г. успех избирательных машин был ещё очевиднее. Один из победителей кампании - блок "Единство" - представлял собой настолько явный виртуальный проект, что о его природе нет смысла спорить. Уступивший ему во внутривидовом противоборстве блок "Отечество - Вся Россия" потому и проиграл, что оказался недостаточно виртуальным: воспользоваться всеми возможностями избирательной машины ему помешала необходимость учитывать интересы слишком большого числа своих участников. Ещё один удачливый дебютант - Союз правых сил - по сути являлся машиной, пусть даже декорированной под клубную структуру; во всяком случае, успехом он гораздо больше обязан грамотной агитационной кампании, нежели усилиям своих многочисленных, но давно уже недееспособных коллективных членов - последние играли на повышение, т.е. старались растормошить остатки актива, тогда как избирательный штаб делал прямую ставку на понижение (эксплуатация растущей популярности В.Путина, поддержка военных действий в Чечне и т.п.).
   Наконец, выборы-2003 г. стали безусловным триумфом тех, кто с самого начала вёл игру на понижение - это касается и "Единой России" (чего стоит хотя бы развёрнутая в государственных СМИ антиолигархическая истерия), и ЛДПР, и "Родины" (она, как и СПС в 1999 г., была закамуфлирована под клубную структуру, но успех ей принесла прежде всего правильно выстроенная рекламно-пропагандистская тактика). Те же, кто пытался хоть в какой-то степени играть на повышение, - КПРФ, СПС и "Яблоко" - остались у разбитого корыта.
   К нынешней думской кампании на политической сцене не осталось ни одной силы, которая планировала бы игру на повышение. Исключение составляет разве что новичок - партия "Гражданская сила", имитирующая стремление мобилизовать "правого" (либерального) избирателя. Речь идёт именно об имитации, поскольку данная часть электората давно уже деморализована и дезориентирована, и мобилизовать её практически невозможно. Причём эта имитация нужна не самой партии, а её кремлёвским кураторам, руководствующимся принципом "разделяй и властвуй". Все прочие, в т.ч. КПРФ, СПС и "Яблоко", нимало не стесняясь, открыто играют на понижение, флиртуя с избирателем и потакая его слабостям и иллюзиям.
   В такой обстановке "партия власти", пожалуй, впервые оказалась вынуждена отказаться от привычки не оглядываться по сторонам при раздаче обещаний. Раньше под рукой были "правые", на которых в случае чего можно было спихнуть ответственность за всё: низкие пенсии и зарплаты, наглых олигархов, "униженное положение России" и т.п. Начиная с 2004 г. делать это стало затруднительно - СПС лишён представительства во власти, а в последнее время и вовсе наловчился уворачиваться от обвинений и переадресовывать их отправителю. Вскормленная же в качестве альтернативы "правым" "Гражданская сила" в этом плане абсолютно никуда не годна: она мало того что хила и рахитична, главное - её связи с Кремлём более чем очевидны, а значит, попытка опереться на неё сродни потугам вытащить себя из болота за волосы.
   Вот и приходится сначала президенту В.Путину, а вслед за ним и председателю "Единой России" Б.Грызлову говорить о недопустимости принятия популистских законов², а государственным телеканалам - временами снижать градус антиамериканской, антибританской, антигрузинской, антиэстонской и пр. риторики. Ведь когда играешь на понижение, желательно иметь какие-то внешние ограничители - лучше всего в виде политических оппонентов. Если же оппоненты разбиты и загнаны в резервацию, волей-неволей ограничиваешь себя сам - иначе, сказав "а", надо говорить "б". Обещал повысить в несколько раз пенсии и зарплаты - повышай; обещал не отдать супостату ни пяди исконно российского геополитического пространства - объявляй войну. А боишься - прикуси язык. Но что значит прикусить язык в преддверии избирательной кампании? Это значит уступить занятую ранее территорию оппоненту или, как минимум, дать ему фору. Трудно поверить, что, пойдя на такое самоограничение, власть не попытается компенсировать потери другим способом. А следовательно, грядёт закручивание гаек, ужесточение репрессий, ещё большее злоупотребление административным ресурсом, в т.ч. в информационной сфере.
   Нельзя сказать, что власть не прибегала к этим методам прежде - ещё как прибегала, но сейчас в её арсенале, кроме них, ничего нет. Однако возрастает риск перекрутить гайку и сорвать резьбу. Впрочем, Кремль слишком привык к безнаказанности, чтобы опасаться подобных мелочей.
   Так или иначе, игра на понижение началась. Насчёт того, кто в ней выиграет - самый отчаянный "понижальщик" или тот, кто контролирует казино, - пока вроде бы сомневаться не приходится. Но кто знает...

1. Политический "ЮКОС"